Todo Un Hombre

Author:Tom Wolfe
Format: mobi
Published: 2012-01-21T12:26:19.654054+00:00

13. El secuestro

Todo el camino de vuelta a Atlanta, en la soleada tarde de domingo, la metedura de pata flotó en el recirculante aire del G-5 como si fuera un olor fétido. En la cabina delantera, Charlie se sentó en su trono de cuero, ante su mesa de túpelo; Lenore Knox estaba frente a él y el viejo gobernador Knox y Lettie Withers al otro lado del pasillo. Herb no Hebreo Richman y su mujer, Marsha, así como Howell y Francine Hendricks, Ted Nashford y su Lydia Residente, Serena y Wally ocuparon la cabina de atrás. Billy y Doris Bass, que volvían en el Learjet de Billy, así como Slim y Verónica Tucker y el juez OpeyMcCorkle, que se quedaban en el condado de Baker, no viajaban en el avión; sin embargo, sí lo hacía la metedura de pata, y seguiría a bordo mientras lo hicieran Charlie y Herb no Hebreo Richman.

Charlie seguía sin poder creer que hubiera dicho lo que había dicho. No podía creerlo. Quizá, pensándolo bien, todo el mundo lo había tomado como un lapsus sin mayor importancia y no como algo racial…

Sí, claro, Charlie.

—¿Qué novedades cuenta Beauchamp Júnior de Chicago?

Charlie hizo a Lenore Knox esa pregunta y otras de seriedad comparable, pero nada disipó el olor de la pifia. Charlie se preguntó si a bordo todo el mundo estaría pensando en la pifia, la pifia y nada más que la pifia, como estaba haciendo él.

Hizo que Gwenette preguntara cada dos por tres a todos si querían beber algo o si les apetecían unos bollos de jamón o un poco de Sally Lunn con mermelada de ciruelas damascenas; e hizo que Lud Harnsbarger saliera de la cabina de mando, atendiera a los invitados, y que le vieran la maraña de hilos de oro de sus grandes antebrazos; sin embargo, nada fue lo bastante antiséptico para eliminar el hedor del «Johnny, te presento a uno de nuestros invitados, Hebreo Richman».

Cuando el gran G-5 tocó tierra en PDK, Charlie estaba tan absorto en el tema de cuál sería la mejor manera de despedir a Herb Richman, que ni siquiera miró por la ventanilla, por lo que no vio lo que le esperaba en esa caliente y soleada pista. Vamos a ver… había decidido salir el primero del avión y, al pie de la escalerilla, estrechar una última vez la mano de modo hospitalario a sus invitados y, en especial, a Herb y Marsha, como si no hubiera ocurrido nada embarazoso.

El aparato se detuvo, y en cuanto Charlie se puso de pie sintió una punzada en la rodilla derecha. A su debido momento, se bajó la escalerilla del G-5, y él miró hacia abajo diligentemente antes de apoyar el peso en su dolorida rodilla, por lo que no vio a los diez hombres que salían del edificio de llegadas y cruzaban con paso ligero la pista de asfalto. Charlie había adoptado su actitud de cordialidad máxima al pie de la escalerilla, con los ojos entornados a causa del resplandor de

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